狗用它那个族所特有的忠实厚的睛看着人们。所有的狗都是这一模一样的睛，有什么可大惊小怪吗？狗一声不吭，有成竹，因为它认为所有的人都认得它。它顺从地跟着走，乖顺地忍受待。就在小半拉儿终于接近它时，它已断了气。那绳勒得太，它不明不白就死了。

“是它！肯定是‘颗勒’！”

来的科长得癌死了，他才得到这职位。他那时矛盾了很久，跟一群大孩们混在一起，很难有什么前途。再说，谁都知一个规律：从文工团下来的人一般很难被重用。但他犹豫再三，还是放弃了那个好机会。他糊里糊涂就把那么好的机会错过了。那时他只是不忍撇下这群大孩，他特别喜他们，看他们个个都跟自己的小半拉儿一样顺。就为这个，他放着现成的科长不当。妻当时骂他：真蠢啊。现在想想，是蠢。这群大孩被拉扯大了，各有各的奔了，我呢？现在没什么地方需要我了。瞧瞧这一白发，人家就够了。是啊，我老了。所以他不愿跟他们在一块，不愿再见到他们。见了他们那兴采烈的样儿他就心酸得连饭都吃不下。他原来就是和这些人朝夕相了五年，和这群忘恩负义的东西。

她用拳急促而亲地捶着他的脊梁，嘴被捂住，发兴奋的。刚才他那一连串畅的表白，证明他没有这方面的缺陷。蔡玲到福从天降。

“我要保护我自己。我爸爸死了，就因为他讲话讲得太好，他能像演说家那样滔滔不绝。他是个腔科医生，但他谈阔论起来像个演说家。所有怀念他的人都不是怀念他的医术，而是怀念他了不起的才。你明白了吧，所以他死了。”

“我没有装假。”

“你好了？！”蔡玲惊喜地嚷起来“你不结了？！”

“你为什么要装假？…”等他松开她，她就迫不急待地问。

那狗是在猪圈里被发现的。小半拉儿想起“颗勒”就常往猪圈跑。他想看清狗的。但撞来撞去的人群中，他看到这狗几乎没什么了，骨和脊背几乎光着。他觉得狗回过，用极熟的神瞅了他一下。

“啊呀，这孩真烦！去你的！”

狗死死盯住他，衰弱得全发抖。

伊农猛一怔，发现自己了馅。“别嚷！”他伸手把蔡玲的嘴捂住。

“事实证明你一直在装假！”

“他为什么要死呢？”

小半拉儿是极善于宽恕人们的。有时他想，也许是人们宽恕了他。他是靠着他对人们的宽恕活下来。或者相反，是因为人们对他的宽恕，容忍了他的畸形，不计较他的奇怪模样，总之是对他宽宏大量，他才得以活下来，成长到今天。说到成长，他很惭愧，人们给了他时间，并耐心等待，而他就是一都不肯成长。而人们还是继续忍受他，他这怪样。因此他也不计较人们，宽恕他们。“颗勒”也一样，它也会宽恕人们。他了解“颗勒”

小半拉儿不声不响地坐在父亲对面，思谋着自己的秘密计划。他决定一件让所有人吃惊的事。他不把这计划告诉任何人，包括父亲，因为父亲近来已成了这副快不中用的样。他没有伙伴来与他讨论这个计划。他从来没有伙伴，除了“颗勒”他敢打赌“颗勒”听得懂他的话。每次他把自己的心事对它谈的时候。它的耳朵就一下一下地动，虽然它的脸始终是一成不变，永远忠诚厚的狗脸。他这个秘密计划或许是“颗勒”的死引起的，或说“颗勒”的死使他下了最后决心。

只有小半拉儿一个人知“颗勒”死了。事情发生在几天前。有天晚上，院里一片嚎叫，他跑来，见一群男兵和炊事班几个小正围攻一只畜牲。那是只瘦极了、丑极了的狗。一个炊事兵投绳，狗被他准了。

“是…‘颗勒’！”他惨叫着扑上去。

人们把小半拉儿轰走了，他成心破坏大家的胃。第二天，小半拉儿看见伙房后墙上贴了张狗。他忽然想到有最可靠的标记，能证实它是谁。他凑上去，仔细寻找，终于发现，在脯位置上，有极模糊的黑线。他用手去摸那张，惊异地发现，它不是冷的，居然还有温。愿您安息“颗勒”宽恕人们吧，他们早先毕竟过你

人们推开他，说他讲胡话。这怎么可能是“颗勒”呢？“颗勒”那狗东西多壮？多大个？有多厚实？“颗勒”那狗东西多横，这么折腾它，它早就跟你玩命了。再说“颗勒”实在是个漂亮的狗东西，哪像这狗，真让人恶心。

谁也不知“颗勒”已死了。或许连“颗勒”曾在这院里存在过，许多人都忘了。提起“颗勒”最重情的人不过笑着说一句：那狗东西。

他的决心下定了。小半拉儿跟着父亲一前一后走馄饨铺。他用极友善的目光回敬一切对他形象诧异的人。

小半拉儿钻来钻去，挤不人群。所有人都在呼：狗狗…

“是‘颗勒’！是的是的！”

“这还不明白，谁能让这么个人活着——他把一切都讲得太透彻了。他的话越能使人开窍、越能让人明辨是非，人们就越不需要他。”